세상에서 가장 크고 빠른 새? 타조 (Feat 날지 못하는 새)

세상에서 가장 빠른 새의 이름은 뭘까요?
세상에서 가장 큰 새의 이름은 뭘까요?

네, 정답입니다! 타조, ostrich 입니다.

반대로 새로써 날지 못하는 비운의 새이기도 합니다.


타조는 에뮤, 카소와리, 키위, 팽귄과 같은 비행을 못 하는 조류에 포함되며, 이색적인 많은 기록을 보유하고 있는 동물이랍니다.

다섯 종류의 타조는 아프리카의 중앙과 동부에서 살고 있으며, 크기와 색상으로 그 종을 구분할 수 있습니다. 현재 타조는 식용으로서 고기와 타조알을 필요로 하는 지역 어디에서나 찾아볼 수 있어요.

타조는 긴 목과 튼튼한 다리의 장점으로 최대속도 70Km/h, 먼 거리의 마라톤은 55km/h의 의 속도를 유지하며 달릴 수 있으며, 이 속도는 육지 생활을 하는 모든 새들 중에서 가장 빠르며, 두 다리로 이동하는 생물 중에서도 가장 빨라서, 하늘을 나는 대부분의 새보다 빠르다고 하니, 폭주기관차 라는 별명에 어울리는 주인공입니다.

타조가 새라는 사실에도 불구하고 위협으로부터 도망칠 때 날지 못하고 달려서 도망치는 가장 큰 이유는 몸무게가 100Kg이상이기 때문입니다.

또한 포식자로부터 살아남기 위한 방법으로 땅에 평평하게 뉘워 몸을 숨기거나 강력한 발차기 기술을 가지고 있는데 상당한 위력을 자랑한다고 합니다.

포식자로는 사자와 치타, 하이에나와 악어를 들 수 있는데, 엄청난 덩치와 강력한 힘, 그리고 빠른 다리로 인해서 왠만한 육식동물은 포식자의 위치를 차지할 수 없는 것 같아요.

아프리카 타조의 특징

타조의 눈은 최대 5cm의 크기로 육지 생활 동물 중에 가장 큰 눈을 가지고 있어요. 이 눈은 먼 거리에서 포식자를 인식하는데 도움을 주고, 큰 속눈썹은 눈부신 태양으로부터 타조의 눈을 보호해 줍니다.

성인 타조의 눈 높이는 지상으로부터 2.8m, 완전 위너라고 할 수 있는 키를 가지고 있는 새입니다.

어두운 피부색을 주고 가지고 있으나 분홍빛이나 붉은 피부를 가진 아이들도 있어요.

타조의 다리에는 킷털이 없고, 대신 비늘로 덮여 있어요. 닭의 발과 같습니다.

숫컷은 빨간색, 암컷은 검은 색을 띠고 있으며, 각 발에는 2개의 발가락이 있습니다. 대부분의 새는 4개를 가지고 있으니 다른 새들과 구별되는 특징 중 하나입니다.

타조의 날개와 깃털은 생존에 매우 중요한 역할을 수행하고 있는데요.

하늘을 비행하는 새들처럼 매끄러운 외부깃털 대신에 단열재 역할을 하는 부드럽고 푹신푹신한 깃털을 가지고 있습니다.

그들의 서식지는 낮과 밤의 온도차가 40도 이상 차이가 나기 때문에 상반신과 날개죽지 아래 깃털이 없는 부분을 통하여 낮에는 날개를 사용하며 열을 방출하고 밤에는 덮어 체온을 유지합니다.

그리고 달리기 모드에서 급속한 제동, 회전, 지그제그 기동에 없어서는 안 될 역할을 함으로써 타조들의 생존을 보장하고 있답니다.

거대한 타조들이 먹는 먹이는 뭐가 있을까요?

이 거대한 새들은 잡식성으로 식물과 곤충 등 다양한 식습관을 가지고 있는데요, 잎, 풀, 씨앗, 뿌리, 꽃과 열매, 곤충, 그리고 작은 포유류와 파충류까지 먹을 수 있어요.

이 아이들의 유명한 특징으로 땅속에 숨어있는 벌레를 잡기 위하여 땅 속에 머리를 넣는 것을 보고, 타조는 땅속에 머리를 묻는 것으로 잘못 알려진 경우도 있어요.

벌레들과 함께 작은 돌과 자갈들을 먹기도 하는데 이는 위에서 음식을 소화시키는데 사용하기 위해서입니다.

타조가 무리지어 있는 그룹을 라티트라고 부르는데요 이 용어는 라틴어의 래티(땟목)에서 유래한 단어 되었다고 하네요.

달리기 선수인 타조의 무리생활과 번식

타조 무리는 그 무리를 지배하는 숫컷과 배우자인 두 세마리의 암컷, 그리고 새끼를 포함한 그룹을 만들어서 생활하며, 짝짓기 시즌 동안 리더 숫컷이 암컷이 알을 품을 수 있도록 크기가 3미터 가량의 둥지를 만들면, 암컷은 20개 이상의 알을 낳는다고 합니다.

타조의 계란은 최대 길이 15cm, 무게 1.4kg으로 정말 어머어마한 크기와 무게를 자랑해요. 우리가 알고 있는 닭의 계란보다 대략 20배나 크다고해요.

하지만 자칼과 하이에나 같은 육식 동물에 의해서 실제로 부화에 성공하는 숫자는 매우 적으며, 6주의 시간을 보내고 나면 병아리를 볼 수 있어요. 이 병아리들은 숫컷 타조로부터 보호와 먹이 공급을 받게 됩니다 .

 

2021.06.06 - [수면 밑의 친구들] - 남극 펭귄의 종류와 특징(날지 못하는 새)