사막 낙타의 혹, 물이 있다? 정답은 지방

사막의 운송수단인 낙타는 3,000년 전에 길들여졌고, 오늘날까지 사람들이 건조한 환경인 사막을 횡단하는데 도움을 받고 있는 동물입니다. 

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사막의 혹독한 환경에서 하루에 90kg의 짐을 지고 32km을 이동할 수 있으며, 말처럼 빠르게 달릴 수는 없지만(그렇다고 낙타가 달리기 속도는 절대 느리지 않습니다.) 장거리 이동에 최적화 되어 음식과 물이 없어도 오랜기간 생존이 가능합니다. 

​심지어 낙타는 털과, 우유, 고기, 가죽, 심지어 낙타의 변까지 연료로 사용되고 있습니다.

낙타의 평균 수명 : 18년

임신기간 : 12 ~ 24개월

출생 수 : 1마리 가끔 2마리

성체기간 : 암컷은 3년, 수컷은 5 ~ 7년

박트리아 크기

    길이 3.2 ~ 3.5m, 어깨높이 1.6 ~ 1.8m

드로메다리 크기

   길이 2.2 ~ 3.4 m , 어깨높이 1.6 ~ 1.8m

낙타의 혹은 한 개? 아니면 두 개?

아라비아 낙타라고도 알려진 낙타는 낙봉낙타(혹이 한 개)이며 드로메다리라고 합니다. 세계 낙타의 약 90%가 드로메다리다입니다. 

​혹이 2개인 낙타를 박트리아 낙타라고 하며, 야생 낙타와 길들여진 낙타가 두 종류가 있는데 야생 박트리아 낙타가 길들여진 낙타보다 혹이 작고 털이 적습니다. 

혹이 한 개인 낙타와 두 개인 낙타의 이름이 햇갈리신다면 알파벳 대문자를 떠올리면 됩니다. 

혹이 한 개인 드로메다리의 첫 글자 D, 혹이 두 개인 박트리아(B). 어때요? 쉽죠?

낙타의 혹에는 물이 저장되어 있지 않고 지방이 저장되어 있어요.

혹에 저장된 에너지로 생존할 수 있는 기간은 기후와 활동 수준에 따라 달라지며, 먹는 임식의 양에 따라 혹의 크기가 달라질 수 있습니다. 

식량이 부족할 때의 낙타는 혹에 저장되어 있는 지방을 사용하기 때문에 혹이 탄력을 잃고 축 늘어지게 됩니다. 

낙타는 물 없이 일주일 혹은 그 이상을 갈 수 있고, 음식 없이 몇 달을 버틸 수도 있습니다.  체중의 40% 가 줄어들 때까지 생존가능하며, 물을 마실 때는 한 번에 145리터까지 마실 수 있습니다. 

 

 

낙타는 정말 침을 뱉는가?

 

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낙타는 길들여진 동물이지만, 외부로부터 자극을 받게 되면 침을 뱉는 행동을 합니다. 

우리가 볼 때는 침을 뱉는 행위로 비치지만, 실제로는 침이 아니라 토하는 것과 같습니다.  침과 함께 위 속의 내용물이 같이 나오기 때문입니다. 
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이것은 낙타를 위협하는 대상을 놀라게 하거나 주의를 산만하게 만들기 위해서 입니다. 
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낙타가 침을 뱉기 전에 낙타의 볼이 부풀어 오르기 때문에 재빠르게 자리를 피해야 합니다. ^^
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사막에서 낙타처럼 덩치가 큰 동물들은 포식자로부터 안전할 것이라고 생각되지만, 늑대에게 공격당하기도 합니다. 
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낙타의 특징은?

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극한환경인 중국의 고비사막과 몽골이 원산지인 박트리아 낙타들은 겨울의 추운날씨에는 털을 길게 기르고, 더운 여름에는 털갈이를 통해 털을 벗어버립니다. 이 낙타들은 영화 6도, 영상 48도의 다양한 온도에서 살아남을 수 있습니다. 

거친 바람에 소용돌이 치는 사막의 모래는, 사막에서 생활하는 생명 모두에게 문제가 될 수 있지만, 낙타는 이 모래바람에 특별한 적응을 하였습니다. 

투명한 속눈썹처럼 양쪽 눈의 가늘고 자극적인 막은 낙타가 볼 수 있을 만큼 충분한 빛을 내면서도 모래 폭풍으로부터 눈을 보호해 줍니다.

두 줄로 늘어선 속눈썹도 모래가 눈에 들어가지 않게 도와주며, 코에 모래가 들어가지 않도록 콧구멍도 닫을 수 있답니다. 

그들의 크고 넓은 발은 모래와 눈 위를 걸어갈 때 팽창과 수축을 하면서 걸어갈 때 힘들지 않도록 해 줍니다. 

낙타는 야행성이며, 하루 종일 먹이를 먹기 위해 노력합니다. 가혹한 사막 환경에서 살아남기 위하여 갈라진 윗입술의 절반은 각각 독립적으로 움직여 짧은 풀을 먹기에 적당하며, 이 거칠지만 유연한 입술은 가시가 있는 식물이나 심지어 물고기까지 먹을 수 있습니다. 

낙타는 소와 같은 반추동물(되새김 하는 동물)로써 음식을 다시 씹기 위해 위에서 역류시키는데, 이 때 냄새나는 가스도 같이 올라와 강력한 호흡을 일으킵니다. 큭큭

 

낙타의 가족관계는?

 

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사회성이 강한 낙타는 강력한 성인 수컷과 함께 떼를 지어 삽니다. 

알파(지도자) 낙타에게 쫓겨난 수컷들끼리 무리를 짓기도 합니다. 

낙타끼리 신음소리와 고음, 우렁찬 노래소리, 엄마와 갓난 아기간의 콧노래 등 다양한 소리를 의사소통의 수단으로 사용하며, 낙타가 다른 낙타에게 인사하는 친절한 방법은 낙타의 얼굴에 바람을 불어넣는 것입니다. 

바람을 불어 넣는 장소에 따라 다른 의미를 갖는데요.

귀 앞쪽은 경계심을 나타내며 꼬리 쪽은 복종심을 나타냅니다. 

낙타의 출산은 어떻게 되나?

 

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낙타는 북아메리카에서 전세계로 퍼져나갔습니다. 

출산을 앞둔 암컷 낙타는 무리로부터 분리되어 분만을 위한 장소를 찾아갑니다. 

12개월서 14개월의 임신 기간을 갖으며, 갓 태어난 낙타는 30분 이내에 어미 옆에서 걸을 수 있습니다. 
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이 송아지는 혹이 없고 작은 봉우리 모양을 가지고 있습니다. 
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어미와 새끼들은 약 2주 후에 무리로 복귀하며, 새끼 낙타들은 10개월에서 18개월 동안 보호를 받게됩니다. 

이 새끼 낙타들은 7살 정도가 되어야 성체가 될 수 있습니다. 

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