백색의 세계에서 살고 있는 북극 여우, 희귀 애완동물

북극 여우는 북극 지역의 추운 환경에서 생활이 가능하도록 잘 적응한 작은 여우 중 하나입니다. 

 

국내에서도 애완동물로 키워지고 있으며, 주인을 잘 따르는 경향을 가지고 있습니다. 

 

겨울에는 흰색의 털을 가지고 있고, 여름에는 갈색의 짙은 두꺼운 털을 가지고 있는데요. 북극 여우는 두꺼운 모피와 다리, 덤불 꼬리, 작고 둥근 귀, 짧은 주둥이 등 신체를 구성하고 있는 부분들이 대부분 둥근 형태를 유지하고 있어서 차가운 공기에 뺏앗기는 열이 적어서 겨울에 따뜻하게 지낼 수 있습니다.

 

개체 수 : 알여지지 않았어요.

수명 : 3살에서 14살 사이입니다.

최고 달리기 속도 : 45km/h

몸무게 : 1.4kg ~ 9.4kg 사이

신체 높이 : 25cm ~ 30cm

길이 : 52 ~ 55cm

 

 

북극여우의 분포도

 

북극여우는 러시아, 유럽 및 북미의 북극과 아북극 지역에 살고 있습니다. 

 

화이트 폭스라고도 불리는 북극여우는 엘레스미어 섬의 꼭대기에서부터 캐나다의 제임스 베이의 밑에까지 이르는 북극지역에 살고 있어요.

 

주로 툰두라와 빙하지역에서 찾아볼 수 있으며, 알래스카와 캐나다의 케나이 반도의 숲에서도 찾아볼 수 있어요.

 

 

북극여우의 생활방식

 

북극 여우는 낮에 활동하는 동물이에요. 

 

가족 구성은 수컷과 암컷으로 구성되며, 둘 사이에 태어난 암컷은 새로 태어난 새끼를 공동으로 돌보는 역할을 해요. 

 

여우는 땅 표면 아래에 굴을 만들어생활하는데 이 굴은 영하에서의 매우 낮은 온도에서도 견딜 수 있게 해준답니다.  이 굴은 여러 개의 입구를 가지고 있으며, 대대로 내려오는 굴을 사용하고 있어요. 

 

추운 겨울 눈 밑에 있는 먹이를 찾기 위해 여우는 냄새와 청각을 사용하여 눈 아래 터널에 살고 있는 동물을 찾아낼 수 있어요.

 

 

북극여우의 먹이

 

북극에서 북극여우는 잡식성이며 청소부의 역할을 맡고 있어요. 잡식성 답게 거의 모든 동물을 먹을 수 있는데 먹이가 죽어 있든지 살아 있든지 구별하지 않는답니다.  

 

작은 포유류를 선호하지만 열매, 곤충 등을 먹이로 삼고 있으며, 겨울에는 바다 포유류와 새, 무척추 동물, 물고기 및 물개를 사냥해요.

 

 

북극여우의 짝짓기

 

짝짓기 형태 : 일부일처제

짝짓기 기간 : 4월 ~ 5월

임신 기간 : 52일

새끼 수 : 6 ~ 19마리

독립기간 : 14주 ~ 15주

 

북극 여우는 번식기에 일부일처 쌍을 형성하고 둥지 주변의 영토를 유지하는 경향이 있습니다.

 

새끼들은 고형(단단한)의 음식을 먹을 수있을 때까지 우유를 마시고 6 주 후에 씹을 수 있어요. 일반적으로 여름에서 가을까지 부모에게 의존하며, 수컷과 암컷 모두 새끼를 공동으로 돌보며, 먼저 태어난 암컷이 있는 경우 그 암컷 역시 새로 태어난 새끼를 돌보는데 도움을 줍니다. 그리고 한 살이 되면 새끼들은 성적인 성장기가 끝납니다. 

 

인구 위협

북극 여우는 모피 무역과 기후 변화로 인하여 생존에 위협을 받고 있습니다. 눈 덮인 지역이 온난화로 점점 줄어 북극여우의 생활 범위 역시 북쪽으로 줄어들고 있기 때문이에요.

 

인구 수

IUCN 레드 리스트에 따르면, 북극 여우는 세계에 수십만 마리가 있는 것으로 밝히고 있습니다.

 

북극 여우는 러시아, 캐나다, 해안 알래스카, 그린란드, 아이슬란드의 툰드라 지역에서는 흔히 볼 수 있는 동물입니다.

 

노르웨이, 스웨덴 및 핀란드는 법적인 보호에도 불구하고 200마리 미만으로 추정되고 있습니다.

 

전반적으로, 현재 북극 여우는 최소 코른 (LC)으로 분류되고 개체수는 안정적으로 유지되고 있어요.

 

생태계에서의 역할

북극 여우는 설치류의 숫자를 줄이고,  죽은 동물을 먹음으로써 환경을 깨끗하게 유지하는 데 도움을 주고 있어요.